افتتح المنتخب الكندي مشواره في الأدوار الإقصائية لكأس العالم 2026 بإنجاز تاريخي، بعدما تغلب على منتخب جنوب أفريقيا بهدف دون رد، في أولى مباريات دور الـ32، ليحقق أول انتصار له في الأدوار الإقصائية بتاريخ مشاركاته في كأس العالم، ويحجز بطاقة العبور إلى دور الـ16.
وجاء هدف المباراة الوحيد في الدقيقة الثانية من الوقت بدل الضائع (90+2)، عندما أطلق لاعب الوسط ستيفن إيوستاكيو تسديدة قوية من على حدود منطقة الجزاء، سكنت شباك الحارس الجنوب أفريقي رونوين ويليامز، مانحًا أصحاب الأرض المشاركين واحدة من أهم لحظاتهم في تاريخ الكرة الكندية.
وأقيمت المواجهة على ملعب SoFi Stadium في إنغلوود بولاية كاليفورنيا، حيث فرض المنتخب الكندي أفضليته على معظم فترات اللقاء، وأهدر عدة فرص محققة، بينما اعتمد منتخب جنوب أفريقيا على التنظيم الدفاعي أملاً في الوصول إلى الأشواط الإضافية، قبل أن يتلقى ضربة قاسية في اللحظات الأخيرة.
وشهدت المباراة عودة النجم ألفونسو ديفيز من مقاعد البدلاء بعد تعافيه من الإصابة، في حين أشاد المدرب جيسي مارش بالروح القتالية للاعبيه، واصفًا إياهم بـ”أبطال كندا” عقب صافرة النهاية.
وبهذا الانتصار، يواصل المنتخب الكندي حلمه في البطولة، حيث ينتظر في دور الـ16 الفائز من مواجهة هولندا والمغرب، بينما ودّع منتخب جنوب أفريقيا المنافسات بعد مشاركة تاريخية شهدت بلوغه الأدوار الإقصائية للمرة الأولى.
